芦笋为多年生植物,它的一生要经过几个生长发育阶段而完成,这一过程称为芦笋的生命周期。芦笋的生命周期一般为15-20年,管理条件好的可达20年以上,国外有超过30年的报道,这一周期的长短主要由气候特点及栽培管理条件而定。根据植株形态特征的变化,可分为萌芽期、幼苗期、幼株期、成株期及衰老期等五个生长发育时期。1、萌芽期:种子浸种后,催芽4天以上,胚根露白即可播种。播种后胚根向下形成初生根,胚轴向上长出第一次地上茎。幼茎出土见光后有白色逐渐变为绿色,笋尖散开,出现分枝。从种子萌动至第一次茎出土且笋尖散开为萌芽时期,春、秋季20天,冬季为30-40天。芦笋属单子叶植物,但它的子叶并不出土,继续留在种子中,子叶吸收种子中贮藏的养分,形成发芽之初的根、茎。2、幼苗期:从第一次茎尖散头出现分枝至定植为幼苗期。现在采用保护地、营养钵育苗,春、秋季约60天,冬季90-100天。在这一时期,芦笋地下茎形成后不断延伸开始出现分枝,以后依次形成第二次茎、第三次茎,同时地下部分依次长出二次根、三次根,肉质根一批批形成,逐渐加长、加粗。地上茎不断发生,逐渐长出枝叶。幼苗前期生长缓慢,直至长出第二根茎后才进入生长活跃期,从而形成健壮的幼苗。3、幼株期:从定植后开始至采笋的头二三年为幼株期。这一时期是整个株丛迅速向四周扩展、形成庞大的根系、奠定高产优质基础的关键时期。此时地下茎继续延伸、发生分枝、扩大,形成大量的鳞芽群,肉质根的数量大增并达到固有粗度,地上茎高度和粗度都已达到最高值。因而植株地下器官比较发达,嫩茎产量逐年提高。因此,整个株丛呈现欣欣向荣的发展势头,而管理水平和气候特点又决定着此时期的长短。在正常管理水平下,北方定值后二年可才笋,南方则有的甚至春季定值,当年就可以采笋。具体操作应视采用的品种和田间实际情况而定。4、成株期:从采笋的头而三年至嫩茎产量和品质逐年下降为成株期。此时期地上茎以每年递增的方式抽出,枝叶茂盛,光合能力强。地下茎继续发生分枝,并在根株周围有重重叠叠的现象,肉质根不断增长,逐渐形成庞大的鳞芽群。发生的嫩茎粗细均匀,畸形笋减少,会发生一定数量的细茎和细笋,所占比例很小,嫩茎的产量和品质处于较高水平,该时期约为8-12年。但管理的高低可延长或缩短成株期。5、衰老期:芦笋从嫩茎产量、品质显著下降时逐渐进入衰老期。这时期的植株生长势减弱,地上茎抽出速度明显降低,其高度和粗度均显著下降,株丛扩展减缓,同化产物减少,抗病性减弱,地下茎不断上升,细笋、畸形笋增多,产量逐渐下降,直至在生产上失去继续栽培的价值。因此,应根据各地气候特点,通过有效的栽培管理措施来延长成株期和整个经济寿命,使衰老期推迟到来。